돌발성 난청(쪽발성 난청)은 갑자기 발생하는 난청으로, 보통 한쪽 귀에서 발생합니다. 이러한 난청은 갑작스럽게 들리는 소리의 감소나 완전한 귀 소리 없이 발생할 수 있습니다. 돌발성 난청은 급성 난청이라고도 불리며, 한쪽 귀에서 발생할 때에는 어쩌면 "한쪽 돌발성 난청"이라고도 불릴 수 있습니다. 여기서 우리는 돌발성 난청의 원인 및 증상, 치료방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 돌발성난청의 원인
1) 혈액순환 문제
귀에 충분한 혈액이 공급되지 않으면 난청이 발생할 수 있습니다. 혈액순환에 문제가 생기면 이러한 상황이 발생할 수 있습니다.
2) 내이비 (이에 속하는 귀, 코, 목) 기능 이상
내이비 기능에 이상이 생길 경우 난청이 발생할 수 있습니다. 이에는 감염, 염증, 고도의 스트레스 등이 포함될 수 있습니다.
3) 소음 및 폭음
급격한 소음이나 폭음에 노출되면 이로 인해 난청이 발생할 수 있습니다. 특히 고강도의 소리에 오랜 시간 노출되면 난청이 발생할 가능성이 높아집니다.
4) 약물 부작용
특정 약물의 부작용으로 인해 난청이 발생할 수 있습니다. 이는 특히 청각과 관련된 부작용을 가진 약물들에 해당할 수 있습니다.
5) 스트레스와 피로
급작스러운 스트레스나 피로가 돌발성 난청을 유발할 수 있습니다.
2. 돌발성난청의 증상
1) 갑작스런 청력 감소
돌발성 난청의 가장 주요한 증상은 갑작스러운 청력 감소입니다. 환자는 한쪽 귀에서 들리는 소리가 갑자기 줄어들거나 사라지는 것을 경험할 수 있습니다.
2) 이명 (귀 소리)
돌발성 난청과 함께 이명이 발생할 수 있습니다. 환자는 귀에서 나는 다양한 소리를 듣거나 불쾌한 소리를 경험할 수 있습니다.
3) 어지러움 또는 균형 장애
어떤 경우에는 돌발성 난청과 함께 어지러움이나 균형 장애가 발생할 수 있습니다.
4) 귀 통증 또는 압박감
돌발성 난청은 귀의 통증이나 압박감과 관련될 수 있습니다.
5) 두통 또는 이명과 함께의 불안 또는 스트레스
난청이 갑자기 발생하면 이로 인해 불안이나 스트레스가 증가할 수 있습니다.
3. 돌발성난청의 치료방법
1) 기다리기와 휴식
돌발성 난청이 자연적으로 회복될 수 있는 경우가 있습니다. 이는 특히 특정 약물의 부작용, 급격한 소음에 노출된 경우 등에서 나타날 수 있습니다. 의사의 지시에 따라 휴식을 취하고, 가능하다면 특정 활동이나 환경에서의 소음을 피하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
2) 약물 치료
일부 환자에게는 항염증제나 혈액순환을 개선하는 약물 등이 처방될 수 있습니다. 이는 난청의 원인에 따라 다르며, 의사의 판단에 따라 결정됩니다.
3) 청각 치료
일부 환자에게는 보청기나 청취 보조기 등의 보조 기기를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 이는 난청이 영구적인 경우에 적용되는 경우가 많습니다.
4) 치료적 소리 및 치료적 교육
특별한 소리나 교육적인 접근을 통해 난청 증상을 완화하려는 치료적인 방법도 있습니다. 이는 일부 환자에게 효과가 있을 수 있습니다.
5) 심리적 지원
난청은 환자의 일상생활 및 정신적인 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 심리적인 지원이 필요할 수 있습니다. 심리치료나 상담 서비스를 활용하여 스트레스나 불안과 같은 정신적인 측면에 대한 지원을 받을 수 있습니다.
연령이 증가함에 따라 발생하는 노인성 난청의 경우에는 시기와 청력감소 증상이 개인마다 다릅니다. 50대부터 청력이 조금씩 감퇴하는 경우가 매우 흔합니다. 하지만 이러한 청력의 감퇴는 연령 증가에 따른 피할 수 없는 기능 감퇴의 과정이므로 현대 의학으로 예방하기 어렵습니다. 따라서 적절한 때에 청력을 진단하고, 개인의 활동 정도나 생활 패턴에 따라 전문가와 상의하여 보청기를 이용한 재활의 필요성 및 시점을 결정해야 합니다.